Toen de oorlog in Oekraine uitbrak, wilde Merel (27) iets praktisch en concreets doen om een ander te helpen. Na enig speurwerk kwam Merel via het platform van Samen1 bij Buddy to Buddy Apeldoorn terecht. Samen met haar vriend besloot ze zich aan te melden. Inmiddels zijn Merel en haar vriend twee keer buddy geworden en hebben zij ondanks wisselende ervaringen, mooie vriendschappen gesloten.
De eerste keer ontmoetten Merel en haar vriend Thijs hun buddy’s voor het eerst tijdens het matchingsfeest in april. Omdat dit matchingsfeest midden in de Ramadan viel, was dit meteen een heel bijzonder matchingsfeest. Merel: ‘De organisatie had een Iftar maaltijd voorbereid om aandacht te schenken aan de Ramadan, waarbij twee buddy’s hadden gekookt. Mijn buddy was helaas verhinderd, waardoor ik haar alsnog op een later moment heb ontmoet.’
Nadat ze een paar keer hadden afgesproken, merkte Merel dat het traject toch een beetje stroef verliep. Merel: ‘Ik merkte dat we in totaal andere leeftijdsfases zaten. Zij was 18 en ik 27. Daarbij ging mijn buddy naar school en werkte ze daarnaast ook nog in de avonden. Zondag was eigenlijk de enige dag dat zij kon. Aangezien ik onregelmatig werk, en dus ook niet ieder weekend beschikbaar ben, was het moeilijk om tot een ontmoeting te komen, ondanks meerdere pogingen om af te spreken.’
Terwijl Merel het gevoel had dat zij en haar buddy veel moesten investeren voor een klein resultaat, beleefde haar vriend Thijs wel heel veel plezier met zijn buddy. Merel: ‘Gelukkig klikte ik ook goed met zijn buddy, waardoor we vaak met zijn drieën en gemengde vriendengroepen, met elkaar optrokken. Daarnaast hielp het heel erg dat er vanuit Buddy to Buddy regelmatig ontmoetingsavonden werden georganiseerd zoals kookavonden en spelletjesavonden, waardoor ik ook veel andere buddykoppels en vrijwilligers leerde kennen.’
Ondanks het stroeve verloop tussen haar en haar buddy, heeft Merel een heel positieve ervaring opgedaan, waardoor ze besloot het buddy-schap nog een kans te geven. Samen met haar vriend meldden ze zich aan voor de ronde die in september van start is gegaan, wederom met een super tof matchingsfeest. Dit keer zijn zij samen gekoppeld aan een ander stel, en dat klikte meteen. ‘Het contact verloopt soepel en we hebben in een korte tijd een hele mooie vriendschap opgebouwd. Ik denk dat het enorm heeft geholpen dat de organisatie echt hun best heeft gedaan om een beter beeld van mij en mijn interesses te krijgen, waardoor ze dit keer echt een match hebben kunnen maken die op alle vlakken klikt. Super fijn dat er meteen wat met de signalen werd gedaan die ik afgaf, toen het de eerste keer niet zo lekker ging. Deze extra aandacht werpt meteen zijn vruchten af. Ondertussen heb ik mooie lessen uit beiden trajecten kunnen trekken, hebben we nieuwe vrienden erbij, en ben ik heel blij dat ik het nog een kans heb gegeven. Aldus Merel
Ben jij geïnspireerd door het verhaal van Merel, en lijkt het jou ook leuk om een nieuw avontuur aan te gaan? Leuk! Stuur een mailtje naar apeldoorn@buddytobuddy.nl en wij geven je alle informatie die je nodig hebt. Save the date: hou in ieder geval woensdag 30 november 18:00 uur vrij in je agenda. Op dat moment ontmoeten jij en je buddy elkaar – samen met alle andere buddy’s – voor het eerst tijdens het matchingsfeest!