De grote vleesverwerkende bedrijven in Apeldoorn, waaronder de VanDrie Group (Ekro, ESA, Ameco) en Vion Food Group, blijven voorlopig op hun huidige locaties. Uit recente gesprekken met de gemeente is gebleken dat beide concerns toekomst zien in Apeldoorn en geen plannen hebben om te vertrekken. Daarmee komt er voorlopig duidelijkheid na een jaar van politieke discussie over onder meer stankoverlast, verkeersdrukte en de arbeidsomstandigheden voor arbeidsmigranten. De bedrijven hebben nu maatregelen aangekondigd en gaan investeren in verduurzaming en verbetering van de leefomgeving.
Reactie op klachten over geur en milieu
De beslissing volgt op een motie vorig jaar, waarin het college werd gevraagd om met de Apeldoornse vleesindustrie in gesprek te gaan. Een van de belangrijkste aanleidingen waren de geurklachten in de omgeving van ESA en Vion. De gemeente heeft nu bevestigd dat bij Vion zes klachten gegrond zijn bevonden, maar dat maatregelen zoals filters, schoonmaak en afdekking deze klachten hebben verholpen. Bij ESA, waar drie klachten gegrond waren, voert de Omgevingsdienst Veluwe controles uit, terwijl bij Ekro en Ameco recent geen meldingen zijn ontvangen. Volgens een raadsbrief neemt het college alle meldingen serieus.
Ambitieuze stappen in verduurzaming
De slachterijen zetten ook stappen op het gebied van milieu en duurzaamheid. De VanDrie Group heeft de ambitie om haar Apeldoornse locaties uiterlijk in 2030 volledig gasloos te maken door inzet van warmtepompen, zonnepanelen en restwarmteopslag. Vion Food Group streeft ernaar om de CO₂-uitstoot tegen 2021 met 42 procent te verminderen, onder meer door middel van elektrificatie en hergebruik van restwarmte. De gemeente benadrukt dat deze plannen passen bij de lokale ambitie om in 2050 energieneutraal te zijn.
Verbetering van arbeidsomstandigheden en huisvesting
Een ander belangrijk discussiepunt betreft de honderden arbeidsmigranten die bij VanDrie en Vion werkzaam zijn. Beide bedrijven stellen samen te werken met betrouwbare uitzendbureaus en willen in overleg met de gemeente zorgen voor goede woonplekken en werkomstandigheden. De VanDrie Group onderzoekt momenteel de mogelijkheid om tijdelijke woningen op eigen terrein te realiseren. Zodra het gemeentelijke plan voor arbeidsmigranten gereed is, volgt verder overleg over de definitieve uitvoering van deze plannen.
Politiek ziet ruimte voor vervolgacties
Hoewel GroenLinks-raadslid Dieuwke de Boer de raadsbrief een “goede eerste verkenning” noemt, benadrukt zij dat de nadruk nu op concrete acties moet liggen om de leefomgeving te verbeteren. Ze geeft aan dat het niet het doel hoeft te zijn om de bedrijven te laten vertrekken, aangezien sluiting niet realistisch is. Echter, de Boer ziet geen ruimte voor verdere uitbreiding van de vleessector in Apeldoorn en verwacht dat de dalende vleesconsumptie vanzelf zal leiden tot afbouw. De gemeente concludeert dat verplaatsing op dit moment niet aan de orde is vanwege de geschikte ligging en de goede aansluiting op de rest van de keten. De gemeente en de slachterijen zetten het gesprek voort over een stapsgewijze aanpak om de bedrijfsvoering toekomstbestendig te maken en de leefomgeving tegelijkertijd te verbeteren.