Het Drakenbootfestival in Apeldoorn heeft afgelopen weekend een recordeditie beleefd. Met maar liefst 160 deelnemende teams en naar schatting 30.000 tot 40.000 bezoekers per dag was het evenement op het Zwitsalterrein groter dan ooit. Drie dagen lang stond de stad in het teken van muziek, sport, theater en familieplezier.
De aftrap op vrijdagavond werd verzorgd door Drakenpop, waar duizenden bezoekers genoten van optredens van onder meer Flemming, Sera, Hannah Mae, Guus Meeuwis, Claw Boys Claw en The Partysquad. De sfeer zat er vanaf het eerste moment goed in, met een zomerse avondzon als perfecte decor voor deze muzikale start.
Op zaterdag en zondag barstten de drakenbootraces los op het Kanaal Noord. Op zaterdag streden vooral bedrijven tegen elkaar, terwijl op zondag buurten, verenigingen en stichtingen het tegen elkaar opnamen. De boten – elk bemand door 16 peddelaars en een trommelaar – vlogen onder luid gejuich over het water. De races trokken zowel fanatieke deelnemers als enthousiaste toeschouwers.
Naast de sportieve hoogtepunten bood het festival ook volop vermaak voor jong en oud. In het kinderdorp Drakenland konden kinderen zich uitleven op springkussens, marshmallows roosteren, op de foto met mascotte Draak en genieten van theater en dans. Straattheater Orpheus verraste met interactieve acts zoals de theatrale wasstraat ‘Actic Carwash’ en de kindershow ‘Klauterstout’.
Ook de vele foodtrucks en de braderie langs het kanaal droegen bij aan de levendige festivalsfeer. Het evenement is uitgegroeid tot een vaste waarde op de Apeldoornse evenementenkalender en vormde dit jaar bovendien een belangrijk moment binnen het jubileumprogramma van 80 jaar vrijheid.
De organisatie kijkt terug op een uitermate geslaagde editie. “We hebben het maximale uit het festival gehaald,” aldus de organisatie. “Het weer werkte mee, de sfeer was fantastisch en het enthousiasme van deelnemers en publiek was overweldigend.”